プロポリスとは樹脂や樹液、花粉などとミツバチの分泌物を混合させてつくられたもので、植物成分でできています。　
　
　外で働いてきたミツバチが蜂の巣の中にウイルスや有害物質などを持ち込まないように巣の入り口や通り道などに使われている物質で、巣の補修時にも使われます。
　抗菌力が非常に強く巣の内部を無菌状態に保っています。
　
プロポリスの語源はラテン語のpro(＝防御、前)　ギリシャ語のpolis(＝都市)
からだそうです。
　
　プロポリスの成分は様々なものが含まれています。　その中の『フラボノイド』には強い抗酸化作用があり生活習慣病の予防に良いといわれています。　また、抗ストレス作用もあり神経をリラックスさせてくれます。

　皮膚疾患では、やけど・水虫・アトピー性皮膚炎、内科疾患では、胃炎・胃潰瘍・気管支炎・動脈硬化・貧血・口腔疾患など様々な症状に効果が期待され、いくつかの科学的実験により変化が証明されているものもあります。　古くはミイラを作る際の防腐剤に使われていた記録もあります。

　中でもブラジル産のプロポリスが質が良く有名で一時はアマゾン川流域の肥沃な土地で活動するミツバチの成果だといわれていましたが、それは誤りで種の交雑により大型で活動的なキラービー(アフリカナイズドビー)のおかげで、より質の良いプロポリスが作られているからだそうです。

　日本では健康食品として扱われているプロポリスですが、ルーマニア・デンマーク・ドイツ・ロシアなどの国々では医薬品として扱われており医療の現場で様々の治療に役立てられています。　

　それほど万能なプロポリスも天然由来のものなので中にはアレルギー反応を引き起こす可能性もあるので使用には注意が必要です。